1998年5月，王斌拿出自己的全部积蓄20多万元，在北京市房山区养殖了5千尾鲟鱼。养殖一年后，每条鲟鱼长到了2斤左右，可以销售了。而这个时候，鲟鱼的市场价格却下跌了10倍左右。
四川省鲟鱼养殖企业负责人 李军：以前价格很高，大家养殖的比较多，无序发展。后来市场量大了以后，市场容纳不了，价格就有一个很大的跌幅。
湖北省鲟鱼养殖企业负责人 古平光：200多元，跌到180元、150元、130元、100元、80元、50元、30元、20元，就这样跌下来。
养了一年多，原以为能赚钱，却面临这样的情况，很多人都看着王斌要怎么办。此时，王斌做出了一个更大胆的决定，养的鱼，不卖了。
王斌：鲟鱼要做，一定是要做加工，一定是要做开发鱼子酱。它90%的价值是在鱼子酱，10%是在鱼肉。
要生产鲟鱼鱼子酱，母鲟鱼至少要养殖七年才能产卵，这七年只养不卖，风险很大。1999年，虽然国内也有养鲟鱼的，可敢开发鱼子酱的却很少。认识王斌的很多人都替他捏了一把汗。
湖北省鲟鱼养殖企业负责人 古平光：这个东西不是一朝一夕，起码是用时间来等待的。如果到40岁的一个人说来开发鱼子酱，成功的话也就将近50岁了。
四川省鲟鱼养殖企业负责人 李军：人生有几个七年啊，如果说是砸了，那么前面所有的都没了，这个也是大家比较担心的一个事情。
尽管有大家的担心，但王斌却认为这是一个巨大的商机。
王斌：因为我们坚信有一点，鱼子酱本身绝对是好东西。因为在国外已经是上千年的证明了它就是一个好东西。如果这个东西不是内在的好，它不会传承这么多年。
七年时间，只养不卖，需要投入很多资金，钱从哪里来呢？
王斌利用自己原先在水产科研部门上班时的人脉关系，找了一些水产科研部门和企业，寻求合作。其中，中国水产科学研究院、东海水产研究所、杭州千岛湖技术发展有限公司等几家科研单位和企业，同意跟王斌合作开发鲟鱼鱼子酱。2003年，王斌成立了公司，并筹集了660万元资金。
2003年2月，为了提高品质，增加鱼子酱在未来市场上的竞争力，王斌将鲟鱼养殖场从北京市房山区搬到了千岛湖。
王斌：模拟鲟鱼野生的自然环境，让它尽可能的长大。个体来说，比同类国外的品种，个体要大，卵径也要大，味道也要好。
